Seu fígado trabalha em silêncio 24 horas. Um ajuste na rotina hoje pode evitar hospital, remédios e sustos amanhã.
A doença avança sem chamar atenção. Quando os primeiros alertas surgem, a gordura já pode ter inflamado o fígado. A boa notícia: agir cedo muda o desfecho.
O que é e por que tanta gente tem
Gordura no fígado, ou esteatose hepática, ocorre quando células hepáticas acumulam lipídios além do que conseguem processar. Dois cenários dominam: consumo de álcool acima do recomendado ou disfunção metabólica ligada a sobrepeso, resistência à insulina, pressão alta e colesterol e triglicérides elevados.
Diretrizes recentes adotam o termo doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica (MASLD). O objetivo é destacar a raiz metabólica do problema, que já atinge cerca de 1 em cada 4 adultos no mundo, incluindo milhões de brasileiros.
- Fatores de risco comuns: circunferência abdominal aumentada, sedentarismo, sono curto, apneia do sono e dieta rica em ultraprocessados.
- Medicamentos que podem contribuir: corticoides, amiodarona, tamoxifeno e alguns antivirais.
- Histórico familiar e síndrome de ovários policísticos elevam a probabilidade.
Sintomas que você mal percebe
A maioria não sente nada. Quando aparecem sinais, costumam ser sutis: cansaço persistente, desconforto no lado direito do abdome e aumento do fígado no exame físico. Em fases avançadas, podem surgir pele e olhos amarelados, coceira, fezes claras e perda de apetite.
Ausência de dor não significa ausência de risco. O fígado tolera muito até que a inflamação e a fibrose ganhem terreno.
Como o diagnóstico acontece
O ponto de partida quase sempre vem em exames de rotina. O profissional avalia peso, altura, índice de massa corporal, cintura e pressão arterial, além de sangue (glicose, colesterol, triglicérides e enzimas hepáticas). A ultrassonografia abdominal detecta infiltração gordurosa com boa sensibilidade, e exames complementares refinam o quadro.
| Exame | Para que serve | Quando considerar |
|---|---|---|
| Ultrassonografia | Identifica acúmulo de gordura e aumento do fígado | Rotina, check-up ou alteração em exames de sangue |
| Elastografia (FibroScan) | Mede rigidez e estima fibrose | Suspeita de inflamação/fibrose ou fatores de risco elevados |
| Ressonância (PDFF) | Quantifica gordura com precisão | Casos duvidosos ou acompanhamento especializado |
| Biópsia | Confirma inflamação e grau de fibrose | Situações específicas, decisão médica individualizada |
Muitas vezes, scores não invasivos (como FIB-4) combinam idade e exames simples para estimar fibrose e decidir encaminhamento ao hepatologista.
Graus da esteatose e o que mudam
Os graus indicam quanto do fígado está tomado por gordura:
- Grau 1 (leve): acúmulo discreto.
- Grau 2 (moderado): infiltração intermediária.
- Grau 3 (acentuado): fígado bastante comprometido e maior risco de inflamação e cirrose.
Quando a gordura inflama o órgão, surge a MASH (esteato-hepatite). A inflamação prolongada pode levar à fibrose e, em parte dos casos, à cirrose.
Plano de ação para reverter
Nos graus leves e moderados, a reversão acontece na maioria dos casos com mudanças consistentes na rotina. O eixo é alimentação de qualidade, atividade física regular e perda de peso gradual. Suspender álcool vira regra, mesmo quando ele não foi a causa.
Alimentação que ajuda
- Base do prato: verduras, legumes, frutas e grãos integrais.
- Fontes de proteína: peixes, frango, ovos e leguminosas.
- Gorduras boas: azeite de oliva, abacate, castanhas e peixes gordos como salmão e sardinha.
- Bebidas: café filtrado e chás, com moderação, mostram associação com menor risco.
Evite ultraprocessados, frituras, embutidos, refrigerantes, doces, farinhas e massas refinadas, queijos amarelos, carnes muito gordas e qualquer bebida alcoólica.
Perder 7% a 10% do peso corporal reduz a gordura e melhora a inflamação; acima de 10% pode regredir a fibrose.
Movimento que funciona
- Aeróbico: 150 a 300 minutos semanais em intensidade moderada (caminhada rápida, bike, natação).
- Força: 2 a 3 sessões semanais para grandes grupos musculares.
- Rotina ativa: subir escadas, levantar a cada 50 minutos e acumular passos diários.
Quem não pode treinar intensamente já colhe benefícios com caminhadas diárias e exercícios de resistência com elásticos. O corpo responde à regularidade.
Álcool, medicamentos e suplementos
- Álcool: zerar o consumo favorece a cicatrização hepática.
- Remédios: não existe fármaco específico para “secar” a gordura. O médico pode tratar diabetes, colesterol e triglicérides para controlar a causa.
- Suplementos: evite promessas milagrosas. Fitoterápicos podem agredir o fígado. Converse com o profissional antes.
Quem corre risco mesmo sendo magro
Pessoas com peso normal também podem acumular gordura no fígado, especialmente quando há resistência à insulina, pouca massa muscular, dieta pobre em fibras e sono ruim. Fatores genéticos e uso de determinados medicamentos elevam a vulnerabilidade. Monitorar cintura, glicemia e perfil lipídico faz diferença.
E nas crianças e adolescentes
O problema aparece cada vez mais cedo, ligado a excesso de peso e consumo de ultraprocessados. Trocar bebidas açucaradas por água, ofertar frutas e incentivar brincadeiras ativas reduzem risco. Pediatras costumam solicitar ultrassom e exames de sangue quando há sobrepeso persistente ou alterações metabólicas.
Quando procurar o especialista e como acompanhar
Busque avaliação se você tem sobrepeso, pressão alta, pré-diabetes, colesterol alto ou histórico familiar. Procure também se os exames de rotina mostrarem enzimas do fígado alteradas, mesmo sem sintomas. O acompanhamento pode incluir reavaliação a cada 6 a 12 meses, com medidas de cintura, ultrassom e painéis metabólicos.
Metas práticas: reduzir 5% do peso nos primeiros 3 a 6 meses, caminhar 30 minutos por dia, trocar refrigerante por água e montar metade do prato com vegetais.
Perguntas rápidas que chegam ao consultório
- Existe remédio que elimina a gordura? Não há “pílula” específica. O foco recai no controle dos fatores de risco. Em casos extremos com cirrose descompensada, avalia-se transplante.
- Dieta low-carb ou mediterrânea? Ambas ajudam quando bem planejadas. O padrão mediterrâneo costuma ser mais sustentável no longo prazo.
- É preciso fazer dieta radical? Não. Perda gradual e manutenção de massa muscular protegem o fígado.
- Café ajuda mesmo? Estudos associam 2 a 3 xícaras/dia a menor progressão. Evite excesso e açúcar.
- Quanto tempo leva para melhorar? Em semanas já se veem mudanças em exames; fibrose exige meses a anos de disciplina.
Um roteiro simples para os próximos 30 dias
- Semana 1: organizar compras, retirar bebidas alcoólicas e reduzir açúcar líquido.
- Semana 2: caminhar 20 a 30 minutos por dia e inserir salada em duas refeições.
- Semana 3: treinos de força duas vezes e troca de farinhas brancas por integrais.
- Semana 4: revisar metas, checar sono e planejar exames com seu médico.
Informações que ampliam sua estratégia
Controle do sono e do estresse modula hormônios que influenciam o apetite e a resistência à insulina. Quem dorme menos de seis horas tende a acumular mais gordura visceral. Técnicas de respiração, alongamento e horários regulares para deitar aceleram ganhos.
Medir a cintura em casa ajuda a acompanhar progresso. Homens devem mirar abaixo de 94 cm e mulheres, abaixo de 80 cm, como metas intermediárias. Pequenas quedas sustentadas indicam que seu fígado está recebendo menos gordura do sangue e já colhendo os efeitos da nova rotina.
