Com a frente fria batendo à porta e a correria diária sem trégua, uma panela só pode render aconchego, nutrição e conversa boa.
O caldo de kenga, também chamado de caldo da alegria, voltou ao radar de quem busca comida farta e barata, com cara de casa de avó. A receita típica de Minas Gerais se apoia em ingredientes acessíveis e técnica direta. A combinação de mandioca e mandioquinha, junto de frango, linguiça e legumes, cria textura cremosa e sabor marcado. Serve para festa junina, almoço rápido ou jantar de uma panela só.
De salinas para a sua cozinha
Nascido na região de Salinas, no norte de Minas, o caldo de kenga atravessou fronteiras por um motivo simples: alimenta bem sem complicar. A base mistura raízes brasileiras com proteína animal e temperos que muita gente já tem em casa. Quem prepara relata uma característica curiosa: a cada repouso, o caldo encorpa e os sabores se integram melhor. Essa “maturação” torna o prato ainda mais convidativo no dia seguinte.
Metade mandioca, metade mandioquinha. O equilíbrio entre as duas raízes garante cremosidade estável e sabor característico.
O que vai na panela
Abaixo, uma leitura prática dos insumos mais usados. As quantidades sugeridas rendem 6 a 8 porções generosas.
| Ingrediente | Quantidade | Papel no caldo |
|---|---|---|
| Peito de frango | 500 g | Fornece proteína e corpo; desfia fácil após a pressão. |
| Linguiça | 250 g | Confere robustez, gordura e notas defumadas. |
| Mandioca (aipim/macaxeira) | 250 g | Espessa o caldo; pede retirada dos fiapos após o cozimento. |
| Mandioquinha (batata-baroa) | 250 g | Entrega doçura e sedosidade ao creme final. |
| Cenoura | 150 g | Aporta cor, fibras e leve dulçor. |
| Cebola e alho | 1 un. + 5 dentes | Base aromática clássica, dá profundidade. |
| Pimentões verde e amarelo | 1 de cada | Textura e frescor, equilibram as gorduras. |
| Bacon | 150 g | Frita e solta gordura para dourar os legumes. |
| Milho verde | A gosto | Crocrância e doçura pontual; combina com o caldo grosso. |
| Páprica, cúrcuma (açafrão-da-terra), louro, orégano | A gosto | Temperos que estruturam cor e aroma. |
| Cheiro-verde | Quanto baste | Finalização fresca que levanta o conjunto. |
Passo a passo prático
- Na panela de pressão, cubra mandioca, mandioquinha e peito com água e cúrcuma. Conte 15 minutos após pegar pressão.
- Abra a panela, retire os fiapos da mandioca e separe o frango para desfiar.
- Na mesma panela, doure o bacon em fogo médio. Ele solta a gordura para o refogado.
- Junte cebola, alho, cenoura e pimentões em cubos pequenos. Mexa até ficarem brilhantes.
- Some a linguiça em rodelas ou cubos. Dê cor. Tempere com páprica, louro e orégano.
- Liquidifique as raízes cozidas com parte do caldo do cozimento até virar creme liso.
- Volte o creme à panela. Incorpore o frango desfiado e o milho. Acerte sal e pimenta.
- Desligue o fogo e deixe descansar alguns minutos. Finalize com cheiro-verde no prato.
Pressão por 15 minutos resolve a base do prato e reduz o tempo total de fogão ligado.
Textura cremosa sem segredos
Para uma colherada sedosa, vale observar três pontos. Corte as raízes em pedaços parecidos, para cozimento uniforme. Bata primeiro com pouco líquido e ajuste aos poucos, evitando creme ralo. Se a mandioca estiver muito fibrosa, peneire rapidamente a mistura ou bata por mais tempo. O descanso de 5 a 10 minutos antes de servir faz diferença no ponto.
Nutrição e economia na mesma tigela
O caldo de kenga reúne carboidratos de absorção gradual, proteína animal e fibras. Mandioca e mandioquinha oferecem energia, potássio e vitaminas do complexo B. Cenoura e pimentões somam carotenoides e vitamina C. Frango entrega proteína de alto valor biológico. Bacon e linguiça intensificam sabor, mas concentram sódio; quem precisa moderar pode reduzir as porções desses itens sem perder a graça do prato.
No carrinho, a conta costuma ser camarada. Com preços médios urbanos, a panela sai por algo entre R$ 35 e R$ 45 e rende 6 a 8 pratos fundos. O custo por porção fica na faixa de R$ 5 a R$ 7, resultado competitivo frente a lanches rápidos de rua. Quem aproveita promoções de frango, troca parte da linguiça por feijão ou usa milho da espiga reduz ainda mais o valor final.
Variações para atender a família inteira
- Mais leve: troque metade do bacon por azeite e use linguiça de frango. Acentue o sabor com páprica defumada.
- Sem carne: substitua frango e linguiça por grão-de-bico cozido e cogumelos salteados. Cominho e páprica defumada dão estrutura.
- Com peixe: desfie tilápia ou pescada grelhada e adicione no final, para não desmanchar.
- Pimenta suave: use pimenta-biquinho picada para aroma sem ardor. Vai bem com milho e cheiro-verde.
- Textura rústica: bata só parte das raízes e mantenha cubinhos para morder.
Serviço, armazenamento e segurança
Tempere o caldo com sal apenas depois de reduzir, para não salgar. Resfrie em recipientes rasos antes de ir à geladeira. Dura até 3 dias refrigerado ou 3 meses congelado. Para congelar, porcione sem o cheiro-verde e sem queijo. Reaqueça em fogo baixo com um fio de água até voltar a borbulhar. Acompanhe com torradinhas, queijo minas padrão ralado, limão espremido ou pimenta-do-reino moída na hora.
Perguntas que você pode estar se fazendo
- Posso usar panela comum? Pode. O tempo de cozimento das raízes sobe para cerca de 35 a 40 minutos.
- Serve para festa junina? Sim. Mantém bem na panela de ferro ou no rechaud, sem talhar.
- Dá para preparar de véspera? Sim. O sabor evolui no descanso. Na hora de servir, ajuste a consistência com um pouco de água quente.
- E quem tem restrição a glúten? A receita, na forma tradicional, não leva glúten. Cheque a rotulagem da linguiça.
Detalhes que elevam o resultado
Mandioca tem estágios diferentes de maciez. Se a sua estiver muito dura, aumente alguns minutos na pressão. Prefira peças novas, com polpa branca uniforme e sem cheiro azedo. A mandioquinha escurece ao ar; descasque e leve logo ao fogo ou mantenha em água fria. O louro inteiro libera aroma constante sem amargar; retire no final para manter a nota limpa. Páprica do tipo doce dá cor; a defumada cria um perfil de fogueira típico das festas do meio do ano.
Substituições inteligentes e aproveitamento total
Sem mandioquinha à mão, use batata-doce cozida para conservar a doçura natural. Se faltar milho, incremente com ervilha ou fava já cozida. Talos de salsinha e de cebolinha picados perfumam o refogado e evitam desperdício. A carcaça do frango pode virar caldo-base para uma versão ainda mais encorpada em uma próxima leva. Para famílias grandes, dobra de receita funciona sem ajustes, desde que a panela caiba com folga.
Uma tigela entrega prato completo: proteína, raízes, legumes e caldo aromático, sem precisar sujar muita louça.
Quando servir e como combinar
Funciona bem como prato único em noites frias, mas também aparece em copinhos para eventos, acompanhado de farofinha crocante e pimenta de cheiro. Para bebidas, sucos cítricos cortam a gordura dos embutidos; quem prefere algo quente pode seguir com chá preto suave. Sobremesas com goiabada e queijo fecham o ciclo mineiro sem competir com o tempero.
